La higiene en el continente África
Los arqueólogos coinciden en afirmar que el pasado de la humanidad se encuentra en el continente africano, pues los vestigios de nuestros antepasados homínidos se esparcen por distintos escenarios de este territorio. La historia de la humanidad dispersa en este espacio ofrece contrastes radicales: la opulencia de los faraones egipcios en el norte hace varios milenios y la exorbitante riqueza del rey Mansa Musa -del Imperio Malí- hace siete siglos se contraponen con la cacería de seres humanos para embarcarlos rumbo a la esclavitud en barcos negreros hace cuatrocientos años, con la injustificada repartición de este territorio por parte de las potencias imperialistas hace dos centurias o con las penurias de la población de África Subsahariana para sobrevivir en la contemporaneidad. La higiene en este continente es también una práctica de contrastes: por un lado, la carencia de agua potable en grandes extensiones del territorio incide en la propagación de enfermedades gastrointestinales y en una alta tasa de mortalidad; y por el otro, aún en la contemporaneidad, se practican costumbres de vieja data que se sitúan sobre la importancia de la asepsia, por ejemplo, las mujeres de la tribu Masai rasuran sus cabezas para evitar llevar el cabello con suciedades, así como los hombres de la tribu Samburu que aplican ungüentos a los niños para que estén limpios en sus rituales de iniciación.